Jean Racine is een Franse toneelschrijver en dichter, die beschouwd wordt als een van de grootste tragische schrijvers uit de klassieke periode in Frankrijk. Het succes van Andromache in 1667 opende een decennium van grote creatie waar we naast een enkele komedie (Les Plaideurs in 1668) zes grote tragedies aantreffen: Britannicus (1669), Berenice (1670), Bajazet (1672), Mithridate (1673), Iphigenia (1674) en Phaedra (1677). In 1672 wordt hij tot Académie française verkozen en nadat hij dankzij Iphigénie en Phèdre een comfortabele financiële positie heeft verworven, wordt hij door zijn hooggeplaatste steun aan het hof overtuigd om het 'beroep van poëzie' op te geven en de 'glorieuze baan' van historicus aan de koning te zoeken. Deze 100 citaten zijn bedoeld om toegang te geven tot zijn monumentale werk door middel van een selectie van zijn meest opvallende gedachten, in een voor iedereen toegankelijk formaat. Een citaat is meer dan een uittreksel van een uitspraak, het kan een slag van de geest zijn, een samenvatting van een complexe gedachte, een stelregel, een opening naar een diepere reflectie.