1881 im schottischen Braemar: Der lungenkranke Autor Robert Louis Stevenson sitzt mit seinem Stiefsohn Lloyd Osbourne in einem Landhaus zusammen und legt den Grundstein für ein Jugendbuch, das in die Geschichte eingehen wird.
'Bei dieser Gelegenheit fertigte ich die Landkarte einer Insel an. […] Die Gestalt dieser Insel befruchtete meine Phantasie außerordentlich. Da waren Hafenplätze, die mich entzückten wie Sonette, und im Bewußtsein einer Schicksalsbestimmung nannte ich mein Erzeugnis 'Die Schatzinsel'.'
Ausgehend von der fiktiven Schatzkarte verfasst Stevenson den Roman um den Ich-Erzähler Jim Hawkins, der sich mit der 'Hispaniola' auf die Suche nach dem Schatz des berüchtigten Piraten Captain Flint macht. Doch an Bord befindet sich auch Flints ehemaliger Steuermannsmaat, der einbeinige Long John Silver.

'Die Schatzinsel' erschien zunächst zwischen 1881 und 1882 als Fortsetzungsgeschichte in der Zeitschrift 'Young Folks', 1883 lag der Titel erstmals in Buchform vor.
Er wurde rasch zum Bestseller und zum Inbegriff des Abenteuerromans.

'Fünfzehn Mann auf des toten Mannes Kiste // Yo-ho-ho und 'ne Buddel voll Rum!'